Quatre fermiers en Ouganda, pays des Grands Lacs, ont saisi la Haute Cour du Royaume-Uni. Ils demandent à l’institution judiciaire d’interdire le projet du pipeline EACUP. Dont le coût est de 5,6 milliards de dollars USD. Le motif évoqué est d’ordre écologique et climatique.
La Haute Cour de Londres a été saisie par quatre agriculteurs ougandais. Les plaignants s’opposent au projet East Africa Crude Oil Pipeline (EACOP). Un projet connu en Ouganda sous l’acronyme UTCOP (Uganda Tanzania Crude Oil Pipeline).
Changement climatique
Il s’agit d’un projet de construction d’un pipeline devant acheminer le brut ougandais depuis la région du lac Albert jusqu’au port tanzanien de Tanga. Le projet s’étend sur un linéaire de 1440 kilomètres et son coût est de 5,6 milliards de dollars USD.
Le projet est porté par le groupe français TotalEnergies, détenteur majoritaire de la société EACOP, enregistrée à Londres. Les autres actionnaires sont les États ougandais et tanzanien, ainsi que le chinois China National Offshore Oil Corporation.
Les plaignants estiment que la construction de cet oléoduc va réduire à néant les efforts consentis par l’Ouganda. Depuis 2021 dans la lutte contre le changement climatique. Or, une loi ougandaise, datée de 2021, autorise des citoyens à porter plainte. Et à obtenir réparation contre toute entreprise dont « les actions menacent les efforts d’adaptation. Et d’atténuation du changement climatique ».
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Les effets écologiques
C’est du moins ce qu’a indiqué le 7 juillet Matthew Panshaw, l’un des avocats des plaignants, cité par Rfi. Un avis que partage l’Ougandaise Racheal Tugume. Une agricultrice qui a dû d’ores et déjà abandonner ses terres du fait du projet. Pour elle, c’est toute la vallée de Victoria qui subira les effets écologiques de ce projet.
« Il y aura des rejets de pétrole qui vont se déverser sur notre eau. Qui vont se déverser sur nos sols. Il y aura des injustices. Là où passera le pétrole brut d’EACOP », a-t-elle affirmé.
Le procès ne devrait pas débuter avant mars 2027. C’est l’année prévue pour la mise en service du pipeline. TotalEnergies est sous le coup d’autres procédures similaires en France en rapport avec le projet.
La multinationale a été condamnée récemment en France pour non-observation du devoir de vigilance, un mécanisme français en faveur de l’environnement. C’est la première fois en revanche que des riverains saisissent la Haute Cour londonienne.
