La boxe professionnelle va faire son retour à Cuba le 27 août après plus de 60 ans d’absence, à l’occasion de la Nuit des champions organisée par la Fédération internationale de boxe (IBA), à laquelle participeront quatre champions olympiques cubains, ont annoncé mardi ses promoteurs.
Six combats seront proposés à La Havane mardi prochain par la sulfureuse organisation, bannie par le Comité international olympique et au coeur de la controverse lors des JO de Paris sur le genre des championnes olympiques algérienne Imane Khelif et taïwanaise Lin Yu-ting.
« Nous sommes sûrs que ce sera un événement qui restera dans l’histoire de Cuba et dans l’histoire de la boxe mondiale, parce que dans les six combats il y aura quatre champions olympiques cubains », a déclaré mardi le Russe Kirill Shchekutyev, promoteur de l’IBA, lors d’une conférence de presse de présentation.
Les stars cubaines Julio Cesar La Cruz (92 kg) et Arlen Lopez (80 kg), sacrés aux Jeux de Rio et Tokyo, affronteront respectivement l’Ouzbek Madiyar Saydrakhimov et le Bélarusse Aliaxei Alfiorau pour les titres IBA de leurs catégories.
Erislandy Alvarez (63,5 kg), titré récemment aux JO de Paris face au Français Sofiane Oumiha, sera également à l’affiche de cette soirée. Tout comme Roniel Iglesias (63,5 kg), champion olympique 2012 et 2020.
« Des prix allant jusqu’à 120.000 dollars seront remis au cours des combats, dont quatre de six rounds et les deux derniers de dix rounds. Dans les deux derniers combats, le titre de champion du monde IBA sera en jeu », a précisé M. Shchekutyev.
Le président de l’IBA, Umar Kremlev, sera présent lors de la soirée, a confirmé M. Shchekutyev. Le Russe dirige depuis 2020 l’organisation largement financée par le géant gazier russe Gazprom.
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« Dans les années 1950, il y avait des combats professionnels à Cuba, mais sous cette forme, ce sera la première fois », a déclaré pour sa part le président de la Fédération cubaine de boxe, Alberto Puig.
Le régime communiste a aboli le sport professionnel en 1961 et l’a partiellement réinstallé en 2013, mais jusqu’à présent aucun combat professionnel n’avait eu lieu sur l’île. Depuis 2022, les boxeurs cubains ont commencé à participer à des combats professionnels en dehors du pays.
L’organisateur de cette Nuit des champions, l’IBA, est en conflit avec le Comité international olympique depuis que le CIO lui a retiré en 2019 le droit d’organiser les tournois de boxe olympiques en raison de problèmes de corruption, d’arbitrage et de gouvernance.
Lors des JO de Paris, la controverse sur le genre d’Imane Khelif et Lin Yu-ting a relancé la guerre entre les deux instances. L’IBA avait exclu les deux boxeuses des Championnats du monde en mars 2023 au motif, selon elle, qu’elles avaient échoué à un test destiné à établir leur genre.
Source: Agence France-Presse Aucune étiquette pour cette publication.
