L’armée libanaise a appelé dimanche la population à « préserver l’unité nationale » et la « paix civile » après la mort du chef du puissant Hezbollah chiite Hassan Nasrallah, tué vendredi dans une frappe israélienne sur la banlieue sud de Beyrouth.
Cet appel survient dans un pays profondément divisé selon des lignes de fractures confessionnelles, ravivées par la décision du Hezbollah de rouvrir un front avec Israël en soutien au Hamas palestinien.
« L’armée appelle les citoyens à préserver l’unité nationale et à ne pas être entraînés dans des actions susceptibles d’affecter la paix civile en cette période dangereuse », écrit l’armée dans un communiqué.
« L’ennemi israélien tente de mettre en oeuvre un plan de destruction et de semer la division parmi les Libanais », ajoute-t-elle.
Des troupes supplémentaires ont été déployées depuis samedi dans Beyrouth, où des dizaines de milliers de personnes venues des zones chiites ont trouvé refuge après avoir fui les bombardements israéliens, a indiqué un responsable de l’armée libanaise à l’AFP sous couvert de l’anonymat.
Samedi soir, le Premier ministre Najib Mikati, qui a interrompu son voyage à New York où se tient l’Assemblée générale de l’ONU, avait déjà appelé les Libanais à « se rassembler » pour préserver la paix civile.
« Notre responsabilité nationale en ce moment historique et exceptionnel requiert de mettre de côté nos différences politiques », a-t-il dit.
La coordinatrice des Nations unies pour le Liban Jeanine Hennis-Plasschaert a également lancé un appel en ce sens sur X dimanche.
« Dans ce moment critique pour le Liban où l’incertitude se répand, il est temps pour le pays de se concentrer sur l’intérêt commun: un Etat en mesure d’assurer rapidement la sécurité et les besoins humanitaires », a-t-elle écrit.
La mort de Hassan Nasrallah a suscité un choc immense chez ses partisans, essentiellement issus de la communauté chiite, et, au-delà, plongé le Liban dans la stupeur.
– « Silence radio » –
Le Hezbollah, tout-puissant au Liban, est loin de faire l’unanimité dans le pays, mais pour le moment domine la sidération.
Le parti chrétien des Forces libanaises a appelé ses partisans à observer un « silence radio », a indiqué à l’AFP une source proche de cette formation, l’un des plus féroces détracteurs du Hezbollah.
Vendredi, l’ancien Premier ministre Saad Hariri avait appelé les Libanais à « surmonter leurs différends », estimant que la mort de Hassan Nasrallah avait « plongé le Liban et la région dans une nouvelle phase de violence ».
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Le Hezbollah est accusé d’implication dans l’assassinat de son père, l’ancien Premier ministre Rafic Hariri, pour lequel deux de ses membres ont été condamnés par contumace à la prison à perpétuité en 2022.
Le mouvement pro-iranien est considéré par ses détracteurs comme un « Etat dans l’Etat » et ils lui reprochent d’entraîner le pays dans la guerre.
Israël et le Hezbollah se sont livrés une guerre meurtrière de 33 jours en 2006, qui a traumatisé le pays.
Après le 7 octobre en Israël, le Hezbollah a réactivé le front nord d’Israël, en « soutien » au Hamas palestinien, sans pour autant ouvrir une guerre totale.
Mais Israël a lancé il y a une semaine une campagne de bombardements massifs sur les fiefs du Hezbollah dans le sud et l’est du pays, ainsi que la banlieue sud de Beyrouth, faisant plus de 700 morts et entraînant le déplacement de près de 120.000 personnes, selon l’OIM (Organisation internationale des migrations).
Des centaines de milliers de ces déplacés ont trouvé refuge à Beyrouth, dans des conditions précaires, et certains craignent que ces déplacements massifs ne menacent le fragile équilibre entre communautés sunnite, chrétienne, chiite et druze au Liban.
Source: Agence France-Presse
