Naples a porté son avance en tête du Championnat d’Italie à six points en écœurant l’Atalanta (3-2) samedi à Bergame lors de la 21ème journée qui a vu la Juventus dominer l’AC Milan (2-0).
Le Napoli d’Antonio Conte ne doute jamais longtemps.
Menés dès la 16ème minute après le quatorzième but de la saison de Mateo Retegui, meilleur buteur de Série A, les Napolitains, désormais sans leur attaquant géorgien Kvicha Kvaratskhelia, parti au PSG, ont rapidement égalisé par Matteo Politano (27), puis doublé la mise sur une superbe frappe de Scott McTominay (40).
Rebelote après l’égalisation d’Ademola Lookman malgré quatre défenseurs (55): Romelu Lukaku a redonné de la tête l’avantage à son équipe, cette fois définitivement (78).
Deux mois et demi après sa lourde défaite au stade Diego-Armando-Maradona contre la « Dea » (3-0), le Napoli a infligé sa première défaite depuis le 24 septembre à une équipe dans une mauvaise passe (trois nuls, une défaite) alors qu’elle avait enchaîné onze victoires de suite entre octobre et décembre.
Italie: la Juventus ne perd pas ses mauvaises habitudes, l’Atalanta marque le pas
« C’était un match important contre un rival direct, mais le championnat est encore long (…) Il y a encore des choses à améliorer », a prévenu Lukaku.
Grâce à cette sixième victoire consécutive, le Napoli dispose avec ses 50 points de six longueurs d’avance sur l’Inter Milan (44 pts, deux matches en moins, dont celui de dimanche contre Empoli) et sept de plus que l’Atalanta (43 pts).
– Première défaite pour Conceiçao –
La Juventus est encore à bonne distance du trio de tête, avec ses 37 points, mais le club le plus titré du football italien a repris quelques couleurs en remportant un classique de la Serie A.
Il a pris une revanche éclatante sur l’AC Milan qui l’avait battue en demi-finale de la Supercoupe d’Italie au début du mois, au terme d’un match très enlevé, avec une cascade d’occasions de part et d’autre.
Ce duel a basculé en faveur de la Juve à l’heure de jeu.
Samuel Mbangula (59) a donné l’avantage aux Bianconeri avec une frappe déviée par Emerson Royal qui a trompé Mike Maignan.
Le gardien de l’équipe de France, décisif à plusieurs reprises, n’est en revanche pas exempt de reproches sur le second but de la Juve marqué par Timothy Weah, entré à la pause (63).
La Juve qui collectionne les nuls (13) mais n’a toujours pas perdu en championnat, n’avait plus gagné à domicile depuis le 9 novembre.
L’AC Milan, dont le nouvel entraîneur Sergio Conceiçao a concédé sa première défaite depuis sa prise de fonction début janvier, reste 8ème (31 pts).
« Ils ont été plus agressifs et ont eu plus d’envie de gagner que nous », a constaté le technicien portugais.
« C’est une victoire méritée. A la différence de beaucoup de matches qu’on a dominé, quand on a pris l’avantage, cette fois, on a réussi à tuer le match, l’équipe progresse », a estimé son homologue Thiago Motta.
Source: Agence France-Presse
