Au moins 48 personnes ont été tuées mercredi dans l’État du Niger, dans le centre-ouest du Nigeria. Ces affrontements entre éleveurs et agriculteurs ravivent les inquiétudes sur l’insécurité dans le nord du pays. Ils relancent aussi les débats sur les conflits fonciers et la crise alimentaire.
Les affrontements entre éleveurs et agriculteurs au Nigeria ont fait au moins 48 morts mercredi. Le drame s’est produit dans l’État du Niger, au centre-ouest du pays. La région connaît régulièrement des violences aux causes multiples. Ces groupes mènent régulièrement des raids dans les villages. Ils pillent, kidnappent et tuent les habitants.
À cela s’ajoutent des affrontements plus ponctuels entre éleveurs et agriculteurs. Ces tensions trouvent leur origine dans des différends anciens. Elles sont notamment liées à la gestion des terres et des ressources.
Un rapport de sécurité a été rédigé pour les Nations unies. Ce document a été consulté par l’AFP. Il indique que des « milices d’éleveurs » armées de machettes ont attaqué des agriculteurs. Les victimes appartiennent à l’ethnie Kamuku. L’attaque a eu lieu dans la ville de Tegina, dans le district de Rafi. Selon le rapport, au moins 42 personnes ont été tuées.
Cette attaque a entraîné des représailles des agriculteurs kamuku. Ces derniers s’en sont pris à un groupe de bergers. Les bergers travaillaient dans une plantation située près de Tegina. Selon le même rapport, six personnes ont été tuées.
Des bergers de l’ethnie peule avaient envahi
Abdullahi Alhassan est un responsable communautaire de Tegina. Il affirme que des bergers de l’ethnie peule ont envahi la communauté de Bargaja. Bargaja est située à la périphérie de la ville de Tegina. Selon lui, les assaillants ont attaqué les habitants à la machette. Ils auraient aussi brûlé certains habitants vifs dans leurs maisons.
« Ce raid constituait une riposte au meurtre, le mois dernier, du patriarche des éleveurs, qu’ils attribuaient à des milices d’agriculteurs kamuku », a précisé M. Alhassan.
Les agriculteurs kamuku ont lancé des attaques de représailles contre trois campements d’éleveurs aux alentours de Tegina, incendiant des habitations et tuant au moins deux éleveurs, a-t-il ajouté.
Selon le rapport sécuritaire, ce conflit communautaire a démarré en mai à cause d’un désaccord sur l’utilisation d’un don financier versé par le sénateur de l’est de l’Etat du Niger, Sani Musa. L’État du Niger possède d’importants gisements d’or. Il joue aussi un rôle de grenier à blé pour le Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique.
Les agriculteurs n’ont pas pu accéder à leurs terres
Un mois après le début de la saison des pluies, qui s’étend de juin à septembre, un grand nombre d’agriculteurs n’ont pas pu accéder à leurs terres en raison des attaques menées par des bandits et des jihadistes, qui imposent des taxes exorbitantes aux agriculteurs en échange de l’autorisation de cultiver leurs terres.
Selon les autorités, l’exploitation minière illégale alimente en partie ces violences. Les jihadistes et les bandits tirent profit de cette activité.
Dans son dernier communiqué publié jeudi, le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies a averti que la recrudescence des violences dans le nord du Nigeria a entraîné une hausse de l’insécurité alimentaire à un niveau inédit depuis 10 ans.
L’organisation ajoute que plus de 17 millions de personnes dans le nord du Nigeria font face à une faim extrême. Cette faim atteint des niveaux qualifiés de crise, d’urgence ou de catastrophe.
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