À Rabat, dimanche, le Maroc a avancé avec méthode, presque avec entêtement. Et c’est là qu’Hakimi a rallumé la flamme. De retour dans le onze de départ, le latéral du PSG a porté des Lions de l’Atlas patients, déterminés à user la Tanzanie jusqu’à la faire céder (1‑0) en huitièmes de finale. Une qualification construite dans la maîtrise, au cœur de “leur” Coupe d’Afrique des nations, celle qu’ils rêvent de dominer à domicile.
Ce succès n’est pas seulement un score. Il raconte une équipe qui se construit dans la maîtrise, qui accepte d’attendre son moment, consciente que chaque marche la rapproche d’un destin plus grand. Les quarts de finale ne sont plus une étape : ils deviennent une promesse.
Les Lions de l’Atlas ont fini par briser le verrou tanzanien en seconde période. À la 64e minute, Brahim Díaz a frappé. Déjà meilleur buteur du tournoi avec quatre réalisations, il a encore fait la différence.
« La lecture est simple : on a commencé notre match en deuxième mi‑temps, et il n’y avait pas photo ; on mérite de passer », a tranché Walid Regragui après la rencontre. Le sélectionneur, sous une pression populaire immense depuis le début du tournoi, a voulu rappeler que son équipe avait su réagir au bon moment.
« Ça a été un match difficile, on n’a pas été à notre niveau », a‑t‑il reconnu quelques instants plus tôt au micro de BeIn Sports, juste après le coup de sifflet final.
– Un quart explosif en vue –
Le Maroc affrontera vendredi le Cameroun, tombeur de l’Afrique du Sud (2‑1). Une étape décisive pour une équipe qui rêve de décrocher un deuxième titre continental, près d’un demi‑siècle après celui de 1976.
Fer de lance du projet marocain, Hakimi a confirmé sa montée en puissance. Titulaire pour la première fois du tournoi, la star du PSG a enfin retrouvé du rythme, après avoir été ménagée en raison d’une cheville encore fragile.
Il a même frôlé le but sur coup franc. À la 60e minute, sa frappe a heurté la barre transversale. Le Maroc a encore tremblé.
Regragui devra pourtant composer sans Azzedine Ounahi. Le milieu est arrivé au stade en béquilles, le pied gauche dans une attelle. Une image forte. Et un manque de plus pour le Maroc. Brahim Diaz lui a d’ailleurs dédié son but.
Regragui a confirmé la mauvaise nouvelle. Le joueur souffre d’une déchirure au mollet. Il manquera toute la CAN. Il sera absent cinq à six semaines. Blessé la veille à l’entraînement, il a vu une ancienne lésion contractée à Gérone se rouvrir. Un coup dur pour le Maroc.
– Une victoire arrachée –
Le forfait de l’ancien marseillais est un vrai coup dur. Pièce maîtresse de l’entre‑jeu, il manque à une sélection déjà sous pression et souvent fragile dans les moments chauds. Et le constat du sélectionneur marocain est sans détour : « On perd notre leader technique ».
Depuis 2017, le Maroc ne brillait plus en phase à élimination directe. Avant de défier la Tanzanie, les Lions de l’Atlas n’avaient gagné qu’un seul de leurs cinq matches couperets à la CAN. Et lors de l’édition 2023, ils avaient quitté la compétition dès les huitièmes de finale. Un passif lourd, impossible à ignorer.
La peur d’un nouveau crash a surgi dès l’entame. À la 3e minute, Saimon Msuva s’est retrouvé seul devant la cage vide. Sa tête a filé à côté. Et le Maroc a échappé au pire.
Alphonce Mabula Msanga a encore fait trembler le Maroc. À la 56e minute, il a frôlé l’ouverture du score. Et la défense a vacillé. Moins de dix minutes plus tard, Diaz a frappé. Son tir à bout portant a échappé aux mains trop molles du gardien tanzanien. Et le Maroc a enfin trouvé la faille.
L’attaquant du Real Madrid a fini par récompenser la persévérance marocaine. Malgré deux alertes tanzaniennes, le Maroc a gardé la main. Il a monopolisé le ballon. Et il a cherché, encore et encore, la faille. Son but est de valider cette domination patiente.
Le rythme est retombé après le but. Et le Maroc a vacillé. Dans le temps additionnel, la Tanzanie a réclamé un penalty pour un contact litigieux avec Adam Masina. Mais l’arbitre est resté ferme. Il n’a pas consulté la vidéo. Et le Maroc a soufflé.
Source: Agence France-Presse
