Quatorze mineurs clandestins ont perdu la vie dans l’effondrement d’une mine désaffectée près de Rustenburg, en Afrique du Sud. L’accident a aussi grièvement blessé huit autres personnes et relance les inquiétudes autour de l’exploitation minière illégale, très répandue dans le pays.
Quatorze mineurs clandestins ont la mort lors d’un éboulement dans une mine désaffectée en Afrique du Sud, a indiqué mardi la police. La police a annoncé la mort de quatorze mineurs clandestins dans une mine désaffectée. Une porte-parole a également indiqué à l’AFP que l’accident avait grièvement blessé huit autres mineurs.
L’accident s’est produit près de la ville de Rustenburg, à environ 100 kilomètres au nord-ouest de Johannesburg. « L’endroit où ils travaillaient n’est vraiment pas sûr » et « ils ont été victimes d’un éboulement », at-elle déclaré.
« Ils entrent dans des puits de mine désaffectés… C’est tellement délabré, il n’y a aucune infrastructure, aucune mesure de sécurité n’est en place », a-t-elle ajouté.
En Afrique du Sud, l’exploitation minière clandestine attire de nombreuses personnes venues de toute la région. Elles explorent des puits désaffectés et abandonnés à la recherche de minéraux, le plus souvent de l’or.
Les « zama zamas »
Poussés par la pauvreté et le chômage, les « zama zamas », traduire « ceux qui essaient » en zoulou, descendent profondément dans des puits abandonnés par les sociétés minières ou en creusent de nouveaux. Ce secteur est en proie au crime organisé, à des assassinats, à des extorsions et à d’autres activités illégales.
Le 31 juillet, une opération policière a visé des mineurs clandestins dans la province du Nord-Ouest. L’intervention s’est déroulée à Stilfontein, à environ 200 kilomètres de Rustenburg. Elle a abouti à l’arrestation de 24 ressortissants étrangers en situation irrégulière.
Les forces de l’ordre ont aussi découvert un camion transportant une pelleteuse. Stilfontein reste tristement célèbre pour un autre drame minier. Entre fin 2024 et début 2025, au moins 90 mineurs artisanaux y sont morts. Ils étaient assiégés par la police dans une mine abandonnée.
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Agence France-Presse
