Polémique avant même le début de la cérémonie: certain que Vinicius Jr ne recevra pas le Ballon d’Or, le Real Madrid a annoncé boycotter le rendez-vous de lundi soir à Paris, mais les organisateurs ont assuré à l’AFP que le nom du lauréat n’était connu d’aucun joueur ni club.
« Aucun joueur ni club ne sait lundi après-midi qui a remporté » le trophée, ont affirmé les organisateurs. « Tous les clubs et les joueurs sont logés à la même enseigne » et donc le Real ne peut pas savoir si un de ses joueurs sera ou non couronné.
Si Vinicius n’est pas sacré, l’autre favori est donc Rodri, blessé pour la saison mais champion d’Europe avec l’Espagne, modèle de joueur collectif quand « Vini » est plus un soliste.
Chez les féminines, la grande favorite est aussi espagnole, Aitana Bonmati, déjà Ballon d’or en 2023.
Vexé, le Real, qui espérait un dixième Ballon d’Or, a boudé la cérémonie, une fois que le bruit a commencé à courir que Rodri avait devancé Vinicius, malgré le secret à triple tour voulu par les organisateurs, le magazine France Football, qui décerne la prestigieuse récompense, et l’UEFA son partenaire.
« Si les critères d’attribution ne désignent pas Vinicius comme vainqueur, ces mêmes critères devraient désigner Carvajal comme vainqueur. Comme cela n’a pas été le cas, il est évident que le Ballon d’Or de l’UEFA ne respecte pas le Real Madrid. Et le Real Madrid n’est pas là où il n’est pas respecté », a déclaré à l’AFP le club madrilène, vainqueur de la Ligue de champions en 2024.
– La voie est libre pour Rodri –
Les critères mêlent qualités footballistiques, palmarès et impact sur la saison de leur club et de leur sélection, ainsi que le charisme des joueurs.
Le Real a remporté la C1, le titre de clubs le plus prestigieux, et a été couronné champion d’Espagne. Le défenseur Dani Carvajal, buteur en finale contre le Borussia Dortmund (2-0), tout comme Vinicius, y a ajouté l’Euro-2024 avec Rodri.
Le milieu de terrain de Manchester City a aussi été champion, en Angleterre, pour la quatrième année d’affilée, mais s’est arrêté en quart de finale de la Ligue des champions, où les « Citizens » ont été éliminés par… le Real Madrid.
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Les organisateurs du Ballon d’Or avaient décidé d’innover cette année en gardant secrète jusqu’au bout l’identité du lauréat pour éviter toute fuite dans la presse. Les années précédentes, le vainqueur était mis dans la confidence quelques jours avant la remise du prix. Tous les nommés étaient ainsi conviés à la cérémonie organisée ce soir à Paris.
L’absence des joueurs du Real et le déclaration du club laissent donc penser que ni Vinicius ni Dani Carvajal ni Jude Bellingham, artisans du sacre européen du club, ne remporteront le trophée, laissant la voie libre à Rodri, désigné meilleur joueur de l’Euro par l’UEFA.
Le Ballon d’Or est attribué après le vote d’un jury de journalistes représentant les 100 premières nations au classement Fifa.
Le Real a remporté six des dix derniers Ballons d’Or avec Cristiano Ronaldo (4), Luka Modric et Karim Benzema.
Source: Agence France-Presse
