Le M23, mouvement rebelle soutenu par le Rwanda, a pris le contrôle de la cité minière de Rubaya, dans l’est de la République démocratique du Congo, après de violents combats contre les forces gouvernementales, ont indiqué mercredi des sources locales.
Dès mardi, des habitants interrogés par téléphone par l’AFP depuis Goma indiquaient que les rebelles étaient entrés dans le centre-ville après une matinée de combats.
Leur présence était confirmée mercredi.
« Rubaya est sous contrôle du M23 depuis hier soir. Nous, nous avons quitté la ville hier après-midi », a déclaré à l’AFP un responsable de la police congolaise, sous couvert d’anonymat.
« Le M23 est dans Rubaya », a également indiqué un porte-parole d’un groupe armé combattant le M23 aux côtés de l’armée congolaise sous l’appellation « patriotes » (wazalendo, en swahili).
« L’ennemi a tué des civils, dont le nombre n’est pas connu », a-t-il accusé, ajoutant que les rebelles avaient « récupéré des colis de cobalt » qui étaient en possession de mineurs artisanaux.
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Un responsable d’un centre de santé a chiffré à trois le nombre de morts civils – une femme et deux hommes – et sept blessés par balles durant les combats, dont un jeune enfant. Une dizaine de combattants auraient également été tués, selon lui.
Selon des témoins, les rebelles auraient demandé aux habitants de vaquer normalement à leurs occupations et, à ceux qui possèdent une arme, de la leur remettre.
Le calme a régné mercredi dans la cité et « nous avons continué nos activités », a déclaré un commerçant.
Appuyés par des unités de l’armée rwandaise, les rebelles du M23 (pour « Mouvement du 23 mars ») ont repris les armes fin 2021 après plusieurs années de sommeil et se sont emparés de larges pans de territoire du Nord-Kivu, allant jusqu’à encercler presque entièrement Goma.
« Le M23 continue d’avancer vers le nord du Nord-Kivu mais aussi vers (la province voisine) du Sud-Kivu », avait déclaré mardi lors d’un briefing de presse le coordonnateur humanitaire de l’ONU en RDC, Bruno Lemarquis.
Source: Agence France-Presse
