La réclusion criminelle à perpétuité a été requise lundi à l’encontre de l’ex-commandant rebelle libérien Kunti Kamara, jugé en appel à Paris après sa condamnation à la prison à vie prononcée fin 2022 pour actes de barbarie et complicité de crimes contre l’humanité pendant la première guerre civile au Liberia (1989-1997).
Il avait été jugé en première instance lors d’un procès inédit qui s’était tenu au titre de la « compétence universelle » exercée par la France, sous certaines conditions, pour juger les crimes les plus graves commis hors de son sol.
L’ancien milicien, né en 1974, avait fait appel et se retrouve à nouveau jugé, depuis le 5 mars, pour une série d’exactions contre les civils en 1993-1994, dont sa complicité lors de viols répétés de deux adolescentes par des soldats placés sous son autorité, ou son tir « en rafale en pleine tête » d’une femme malade.
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Il avait été arrêté en région parisienne en septembre 2018, après la plainte de l’ONG Civitas Maxima, qui lutte contre l’impunité.
Comme en première instance, Kunti Kamara a clamé son innocence. Plusieurs victimes et témoins ont au contraire certifié qu’il était bien le « C.O Kundi » – pour « commanding officer » – qui aurait contribué à faire régner la terreur dans le nord-ouest du pays, tombé aux mains de l’Ulimo au début des années 1990, le comté de Lofa en particulier.
« Un endroit oublié dans un pays oublié », selon les termes de l’avocate générale Myriam Fillaud pour rappeler aux jurés l’importance de ce procès et de « lutter contre l’impunité », c’est-à-dire « garantir l’Etat de droit dans une situation où l’Etat a failli ».
Dans son réquisitoire, elle est revenue sur « la gravité exceptionnelle » des crimes reprochés à Kunti Kamara, qui visaient selon elle à « mater la population civile », les viols notamment devenus « instruments de terreur ».
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Elle évoque son rôle dans « la mise à mort barbare » d’un instituteur en 1993, décédé après le supplice du « tabé » – un sévice qui consiste à attacher les coudes dans le dos et à serrer les liens jusqu’à faire ressortir la cage thoracique -, son coeur « extrait à main nue » puis « mangé par ses bourreaux », pour « donner le ton de l’occupation de l’Ulimo ».
Devant la cour, Kunti Kamara n’a montré « aucune introspection, empathie, décence, humanité » pour les victimes, a déploré l’avocate générale qui a requis la réclusion criminelle à perpétuité.
Les crimes des guerres civiles libériennes (1989-2003), qui ont fait 250.000 morts, n’ont jamais été jugés au Liberia, où d’anciens chefs rebelles occupent aujourd’hui de hautes fonctions dans l’appareil d’État.
« Il ne s’agit pas de juger à la place de, mais en l’absence de », a plaidé Me Sabrina Delattre, avocate de victimes.
Le verdict est attendu mercredi.
Source: Agence France-Presse
