Destinée à stabiliser l’économie du Zimbabwe, une nouvelle monnaie le ZiG, adossée à l’or a commencé à circuler dans le pays mardi, mais de nombreux habitants ont eu du mal à se procurer pièces et billets qui seraient bien utiles pour régler de petites sommes.
La banque centrale zimbabwéenne a seulement mis en circulation mardi des billets de 10 ZiG (0,70 dollar US) et des pièces de 5 ZiG (0,35 dollars). Trop peu et pas assez vite, visiblement, pour régler la pénurie de petite monnaie.
« Où est le ZiG? Pourquoi nous donne-t-on encore des choses dont nous n’avons pas besoin pour nous rendre la monnaie? », s’est indigné mardi un acheteur mécontent après avoir reçu une barre de chocolat au lieu de pièces de monnaie dans un supermarché d’une banlieue huppée de la capitale Harare.
De nombreux Zimbabwéens préfèrent depuis longtemps utiliser le dollar américain pour régler leurs achats. Mais faute de petites coupures et de pièces, la monnaie est souvent rendue en biscuits et bonbons.
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Gift Mugano, professeur d’économie africaine à l’Université de technologie de Durban (en Afrique du Sud), rappelle que la banque centrale a d’abord émis de petites coupures pour « contrôler la masse monétaire et freiner l’inflation ».
Mais certains magasins affichaient mardi des produits à des prix gonflés en ZiG par rapport au taux de change officiel du dollar américain.
La hausse des prix a un peu plus affecté les Zimbabwéens qui sont déjà aux prises avec une pauvreté généralisée, un chômage élevé et une grave sécheresse provoquée par le phénomène climatique El Niño.
Après avoir flambé avec des taux à trois chiffres en 2023 puis s’être assagie au début de l’année, l’inflation est repartie, affichant +57% en avril.
« Nous n’avons pas encore vu le ZiG et ses avantages », déplore Sophie Lizaze, une navetteuse de Harare qui dit devoir payer 1 dollar US pour un court trajet en bus, soit le double du coût habituel en monnaie locale.
Pour Gift Mugano, la création du ZiG seule ne peut tout régler: la situation ne se stabilisera que si la production du Zimbabwe augmente à nouveau, permettant au pays de gagner des devises étrangères et de créer une demande pour sa propre monnaie.
La banque centrale doit émettre ultérieurement des pièces et billets de 1 à 200 ZiG.
