Malgré des tensions avec Victor Osimhen, Ademola Lookman brille à la CAN-2025. L’attaquant nigérian a enchaîné buts et passes décisives, devenant un maillon essentiel des Super Eagles lors des demi-finales face au Maroc.
Le Nigérian Ademola Lookman, à la première partie de saison tronquée avec l’Atalanta Bergame et tancé par son leader Victor Osimhen en plein huitième de finale de la CAN-2025, a réalisé pourtant un tournoi exceptionnel et a été une pièce maîtresse des Super Eagles en demi-finales face à l’hôte marocain, mercredi à Rabat.
La scène, filmée en mondovision, a fait couler beaucoup d’encre et généré autant de bruits de couloir: lors du huitième de finale face au Mozambique, alors que le Nigeria menait déjà 3-0, Victor Osimhen, la star des Super Eagles, furieux, s’est approché tête contre tête de Lookman, reprochant à son lieutenant de ne pas lui avoir adressé le ballon alors qu’il pouvait inscrire un triplé.
L’attaquant masqué a ensuite demandé à être remplacé, a boudé les célébrations collectives au coup de sifflet final et, plus tard, une rumeur a même couru affirmant qu’il avait quitté le Maroc pour regagner la Turquie et son club de Galatasaray.
Lookman, en bon soldat, a pourtant immédiatement déminé l’incident: « Je n’ai pas vu Osimhen encore mais je ne crois pas que ce soit très important. +Vic+ est notre atout numéro un, tout le monde le sait, c’est un super attaquant. Alors tout ça n’a pas tellement d’importance », a-t-il minimisé dès la fin de la rencontre.
Lors de la Coupe d’Afrique marocaine, rien ne semble perturber l’attaquant de l’Atalanta Bergame, totalement épanoui dans le 4-4-2 en losange mis en place par Eric Chelle dans lequel il multiplie les offrandes à Osimhen et Akor Adams, placés un cran au dessus de lui, sans perdre son efficacité devant le but.
Laissé au repos lors du troisième match de groupe
En quatre rencontres -il a été laissé au repos lors du troisième match de groupe face à l’Ouganda-, Lookman a donné quatre passes décisives et inscrit trois buts.
L’air de rien, dans l’ombre d’Osimhen aussi charismatique que tempétueux, l’attaquant de Bergame n’est pas loin de mériter le titre honorifique de meilleur joueur de la CAN. Il est au moins un maillon essentiel de la force de frappe offensive du Nigeria, meilleure attaque du tournoi avec 14 buts inscrits.
Il retrouve au Maroc le niveau qui lui a permis de devenir en 2024 le meilleur joueur du continent, succédant au palmarès du Ballon d’Or africain à Osimhen, sacré en 2023. Cette année-là, il avait remporté la Ligue Europa en marquant un triplé contre le Bayer Leverkusen en finale (3-0), le premier titre européen de l’histoire de l’Atalanta.
Avec la « Dea », 4e de Serie A et qualifiée directement pour la Ligue des champions en 2024, il avait également été finaliste de la Coupe d’Italie. Lookman avait aussi porté le Nigeria jusqu’en finale de la CAN en Côte d’Ivoire en 2023, inscrivant deux buts en huitième de finale face au Cameroun (2-0) et un but en quart de finale face à l’Angola (1-0). Peu ou prou ses standards au Maroc.
Sur les tablettes de l’Inter Milan
Ce n’était pas gagné. Sous contrat avec l’Atalanta jusqu’en 2027, Lookman, 27 ans, était cet été sur les tablettes de l’Inter Milan mais ses dirigeants ont refusé de le céder malgré une offre de plus de 40 millions d’euros.
Devant ce désaveu, le joueur avait séché la reprise de l’entraînement. Il avait ensuite été sanctionné par ses dirigeants avant d’être réintégré progressivement au groupe professionnel à la fin du mois de septembre, sans jamais retrouver son rendement.
Il faut croire que les Super Eagles ne brillent jamais plus que dans l’adversité. Si tout cela ne suffisait pas, Lookman et ses partenaires, pour ne pas avoir reçu des primes promises par leur fédération, ont brandi la menace de ne pas se rendre à Marrakech pour y disputer leur quart de finale face à l’Algérie.
Les Fennecs ont payé le prix de leur courroux, surclassés 2-0 par Osimhen et son lieutenant Lookman déchaînés. Les Marocains sont prévenus.
© Agence France-Presse
