Ambassadeur sud-africain mort à Paris : une enquête ouverte. L’ambassadeur d’Afrique du Sud en France, Nathi Mthethwa, a été retrouvé mort au pied d’un hôtel parisien. Selon la procureure de Paris, Laure Beccuau, il avait confié à son épouse son intention de mettre fin à ses jours.
Lundi, son épouse a reçu un message de sa part, peu après 21 h 30. Dans ce message, il lui présentait ses excuses et exprimait son intention de mettre fin à ses jours. C’est ce qu’a indiqué la magistrate dans un communiqué.
Cette version concorde avec les propos d’une source proche du dossier, citée par l’AFP.
Elle a décrit l’ambassadeur, âgé de 58 ans, comme dépressif. Selon elle, il aurait pu mettre fin à ses jours.
Dans un communiqué, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a salué la mémoire de l’ambassadeur. Il a rendu hommage à un homme ayant servi la nation, dont la vie s’est achevée trop tôt et dans des circonstances traumatisantes.
Le personnel de l’hôtel a découvert que la chambre, située au 22ᵉ étage, présentait des signes d’anomalie. Le mécanisme de sécurité empêchant l’ouverture de la fenêtre avait été forcé. Des ciseaux, laissés sur place, auraient servi à le briser, selon la procureure. Les enquêteurs n’ont relevé « aucune trace de lutte ni trace de médicament ou de stupéfiant », souligne-t-elle.
– Une enquête ouverte à Paris –
Le parquet de Paris a ouvert une enquête en recherche des causes de la mort. Selon la procureure, les premières investigations suggèrent un acte délibéré, sans intervention d’un tiers. Cependant, l’enquête vise à recueillir tous les éléments utiles pour comprendre les faits.
Le corps sans vie de ce proche de l’ancien président Jacob Zuma a été retrouvé lundi, dans la cour intérieure de l’hôtel. Son nom complet était Nkosinathi Emmanuel Nathi Mthethwa.
Il avait réservé une chambre dans cet établissement dix jours plus tôt. Selon la procureure, il s’y est présenté à 16 h 30, juste après avoir quitté son domicile parisien.
Le gouvernement sud-africain a exprimé sa profonde tristesse dans un communiqué.
Il a évoqué une disparition prématurée, qualifiée de perte nationale. Selon le texte, cette perte est également ressentie au sein de la communauté diplomatique internationale.
– Un parcours politique de premier plan –
M. Mthethwa a dirigé le ministère des Arts et de la Culture en Afrique du Sud de 2014 à 2019. Ensuite, il a été ministre des Sports, des Arts et de la Culture jusqu’en 2023. C’est ce qu’indique le site de l’ambassade d’Afrique du Sud.
En juillet 2019, il a prononcé un discours lors d’une cérémonie d’hommage à Johnny Clegg, surnommé le “Zoulou blanc”. Ce chanteur engagé fut l’une des grandes voix de la lutte contre l’apartheid. Dans son discours, il a déclaré : « Par sa musique, il nous a inspiré courage alors que nous luttions pour sortir d’une longue nuit de désespoir. »
Entre 2007 et 2022, il a occupé un poste de haut responsable au sein du Congrès national africain (ANC), le parti au pouvoir depuis les premières élections démocratiques de 1994.
Pendant l’apartheid, il a milité dans la clandestinité, au sein de l’aile militaire de l’ANC.
Les autorités l’ont arrêté en 1989, lors de l’état d’urgence. L’apartheid a pris fin en 1991.
Source : Agence France-Presse
