Jeudi soir, l’État de Victoria a franchi un cap historique : souveraineté autochtone reconnue. Pour la première fois en Australie, un gouvernement régional signe un accord officiel avec les peuples premiers. Ce geste, longtemps attendu, rompt avec un passé marqué par l’effacement et la dépossession.
Et il ouvre une voie nouvelle : celle d’une reconnaissance politique, d’une parole rendue, d’un droit à façonner l’avenir. Dans un pays où les premiers habitants ont été marginalisés depuis l’arrivée des colons en 1788, cet accord marque un tournant symbolique.
Il redéfinit les rapports entre l’État et ceux qui ont habité ces terres pendant plus de 60 000 ans.
L’accord crée une assemblée d’élus autochtones. Elle conseillera le gouvernement de Victoria. Un autre organe visera à réduire les inégalités de santé. Et surtout, un processus est lancé pour affronter le passé colonial. Reconnaître les torts. Réparer les blessures.
Cette mesure « fait l’histoire », a salué la dirigeante autochtone Jill Gallagher, qui a travaillé plusieurs années à son élaboration.
L’accord est adopté. Le parlement applaudit. Les cris fusent. Les larmes coulent. L’émotion est palpable. C’est une nuit historique.
Des générations d’Australiens autochtones ont tenté, sans succès, de conclure des accords similaires avec le gouvernement fédéral du pays. En 2023, les Australiens avaient massivement voté « non » lors d’un référendum national visant à mieux reconnaître les peuples autochtones dans la constitution.
– De l’oppression coloniale à l’autodétermination politique –
Cet accord inédit marque une reconnaissance de la souveraineté des peuples autochtones australiens sur le territoire avant l’arrivée des colons européens en 1788.
À l’époque, environ un million de personnes autochtones peuplaient le territoire. Ils ne représentent plus aujourd’hui que 3,8 % des 26 millions d’Australiens.
Les Australiens autochtones meurent huit ans plus tôt que les autres. Le système carcéral les enferme plus souvent. Les gardes à vue les tuent plus fréquemment.
La Première ministre de Victoria, Jacinta Allan, a affirmé que le nouvel accord redéfinirait les relations entre les Australiens autochtones et le gouvernement de l’État.
« L’accord donne aux communautés autochtones le pouvoir de façonner les politiques et les services qui affectent leurs vies », a-t-elle déclaré.
L’arrivée de 11 navires britanniques pour établir une colonie pénitentiaire à Sydney Cove en 1788 a marqué le début d’une longue oppression des peuples autochtones, établis sur le territoire depuis plus de 60 000 ans.
Une enquête gouvernementale menée à Victoria a conclu cette année que les colons avaient commis un génocide contre les premiers habitants du territoire.
Les massacres, les maladies, les violences sexuelles, l’enlèvement d’enfants et les politiques d’assimilation ont conduit à la « destruction quasi complète » des peuples autochtones dans cet État, selon l’enquête.
Source: Agence France-Presse
