Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov est arrivé lundi en Guinée, première étape d’une nouvelle tournée africaine, ont indiqué les ministères des Affaires étrangères guinéen et russe.
C’est la première visite dans ce pays du chef de la diplomatie russe depuis 2013, selon le ministère russe.
M. Lavrov a été accueilli avant l’aube à l’aéroport international de Conakry par son homologue guinéen Morissanda Kouyaté avec qui il a eu une discussion à huis clos. Il a ensuite rencontré le chef de la junte Mamadi Doumbouya, arrivé au pouvoir après un coup d’Etat en 2021.
Lors d’une conférence de presse avec M. Kouyaté plus tard dans la journée, le ministre russe a indiqué avoir discuté notamment de coopération militaire entre Moscou et Conakry.
« Nous n’avons pas oublié la coopération militaro-technique et le renforcement des capacités de défense de la Guinée, compte tenu notamment de la menace terroriste croissante », a déclaré M. Lavrov, cité par l’agence Interfax.
M. Kouyaté, cité par l’agence russe, a déclaré que M. Doumbouya « envoyait ses chaleureuses salutations au président russe Vladimir Poutine ».
M. Lavrov a fait une déclaration félicitant ce pays d’Afrique de l’Ouest et son dirigeant pour avoir été « à l’avant-garde du processus de décolonisation », selon une vidéo diffusée sur le site du ministère russe.
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Lors de cette intervention, M. Lavrov a également évoqué la coopération économique, notamment dans le domaine de l’exploration géologique et au travers des investissements de la société Rusal, « plus gros investissement russe en Guinée ».
Il a vanté les programmes sociaux du géant russe de l’aluminium, soulignant qu’il fournissait un emploi à « des milliers de personnes » dans ce pays pauvre malgré ses vastes ressources naturelles et minérales.
Le même jour, le conseiller Afrique du président français Emmanuel Macron, Jérémie Robert, a également rencontré le chef de la junte, le Premier ministre, et les ministres de la Défense et des Affaires étrangères, a indiqué à l’AFP une source diplomatique.
Selon cette source, il a discuté avec ses interlocuteurs des relations bilatérales et de l’avancement du processus de rétrocession du pouvoir à des civils élus, dont le chef de gouvernement a annoncé qu’elle n’aurait pas lieu avant 2025, contrairement aux engagements pris précédemment par la junte sous la pression internationale.
La visite guinéenne de M. Lavrov, qui n’avait pas été annoncée à l’avance, devrait être le début d’une « tournée » africaine du ministre russe, selon l’agence Tass, qui n’a pas précisé quelles seraient les autres étapes.
Selon afrinz.ru, qui se présente comme une « agence de presse russe sur les évènements du continent africain », M. Lavrov est attendu au Tchad mercredi, « à la tête d’une importante délégation ». Le même article évoque aussi une possible étape au Burkina Faso, sans donner de date.
La Russie n’a cessé ces dernières années de renforcer ses positions sur le continent africain.
Vladimir Poutine avait invité des dirigeants africains pour un sommet à Saint-Pétersbourg en juillet 2023.
Le ministère russe des Affaires étrangères a indiqué sur son site internet que M. Lavrov avait invité M. Kouyaté à une conférence de ministres des Affaires étrangères africains à Sotchi, ville située au bord de la mer Noire en Russie, pour le mois de novembre.
Source: Agence France-Presse
