Scène de panique au quartier New Bell à Douala 2e, hier mardi 24 juin 2025. Des enfants tombent malades après avoir mangé des galettes artisanales offertes par un commerçant du coin. Bilan actuel, deux morts et plus de 100 enfants touchés.
L’homme bien connu du quartier New Bell, non loin du cimetière, avait l’habitude de distribuer ses produits à la fin de la journée. Mais cet après-midi du 24 juin, les friandises ont viré au cauchemar. Les enfants sont pris de symptômes inquiétants d’une intoxication alimentaire. En quelques heures, tous se plaignent de douleurs abdominales, vomissements, malaise général. L’alerte est donnée et rapidement, les premiers cas sont conduits à l’hôpital de district de New Bell. Malheureusement, deux enfants succombent peu après leur admission.
105 enfants reçus à l’hôpital Laquintinie
Face à l’urgence, les autres sont transférés à l’hôpital Laquintinie de Douala. Vers 16 heures, 105 enfants y sont reçus, certains en ambulance, d’autres dans des véhicules particuliers. L’établissement déclenche aussitôt un plan d’urgence. Le personnel médical est vite mobilisé, médecins, infirmiers, psychologues, entre autres. Près d’une centaine de professionnels sont appelés en renfort selon un communiqué rendu officiel par la cellule de communication de cette structure hospitalière.
Par la suite, le directeur de l’hôpital, Marie Solange Ndom épouse Ebongue Manga, a affirmé que la situation est « sous contrôle ». Aucun décès n’a été enregistré à Laquintinie. Les enfants sont suivis de près. Une information qui a certes rassuré les parents et proches des victimes, mais l’inquiétude demeure et plusieurs questions hantent les familles. Que contenaient ces galettes ? Et comment un geste de générosité habituelle s’est transformé en drame ?
Sur le terrain, le gouverneur du Littoral s’est rendu aux chevets des victimes. Samuel Dieudonné Ivaha Diboua a appelé au calme et confirmé l’ouverture d’une enquête. Il indique que le commerçant s’est présenté de lui-même à la gendarmerie. Pour l’heure, les autorités appellent à plus de vigilance. Surtout en cette période de vacances où les enfants consomment souvent tout type de produit.
