L’affaire Martinez Zogo n’a pas fini de montrer toutes les faces. Au tribunal militaire de Yaoundé, le 5 janvier 2026, le commissaire divisionnaire James Elong Lobe a poliment chargé Justin Danwe.
Il a été interrogé comme témoin pendant près de douze heures dans le cadre de la procédure relative à l’enlèvement et à la mort de Martinez Zogo. À la barre, l’ancien directeur des opérations de la Direction générale de la Recherche extérieure (Dgre) a répété sans cesse qu’il ne « maîtrisait pas » le dossier. Et à force d’entendre la formule : « je n’en savais rien », Me Tchoungang a fini par le titiller un tout petit peu : « Décidément, vous ne savez rien ».
C’est ainsi que James Elong Lobe va revenir sur ce qu’il va présenter comme une ignorance du déroulé précis. Néanmoins, il va dire avoir identifié un point de rupture. En le suivant donc, l’on va retenir que « l’opération qui a conduit à l’assassinat de Martinez Zogo en janvier 2023, et qui aurait été conduite par un commando de la DGRE sous la direction du lieutenant-colonel Justin Danwe, ne correspondait pas aux usages et à la pratique de ce service», va-t-il dire.
Elong Lobe s’est dit également être frappé par l’ampleur du dispositif décrit dans le dossier, dont il juge être une absence de cohérence opérationnelle : « En neuf ans à la direction des opérations, c’est la première fois que je vois une opération aussi insensée que celle-là. En quinze ans à la Dgre, je n’ai jamais vu une telle mission … Jusqu’à la dernière arrestation, je n’y croyais pas », va-t-il déclarer.
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Accords imparfaits à la Dgre
James Elong Lobe retrace son parcours au sein de la Dgre. Arrivé en 2010, il est nommé directeur des opérations en 2011. Justin Danwe est son adjoint. En 2019, lorsque Danwe est nommé directeur des opérations, Elong Lobe est désigné conseiller technique n° 1.
À partir de 2021, relate-t-il, les relations entre Justin Danwe et le directeur général de la DGRE se dégradent. Le commissaire explique qu’à ce stade, « le Dg, Léopold Maxime Eko Eko, ne souhaite plus avoir le directeur des opérations comme interlocuteur direct. Par une note de service datée de novembre 2021, le DG désigne alors Elong Lobe comme coordonnateur de la direction des opérations . Officiellement chargé de faire l’interface entre le DG et le directeur des opérations. Elong Lobe dit être redevenu, dans les faits, le chef de la direction des opérations.
Cette reconfiguration, explique-t-il, aurait été mal vécue par Justin Danwe. Le commissaire rapporte que l’officier aurait exprimé sa désapprobation à plusieurs reprises et qu’il aurait même tenté, selon ces révélations, d’infiltrer des opérations conduites par Elong Lobe au profit de tierces personnes.
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Justin Danwe à la manœuvre
Sur l’épisode visant Martinez Zogo, James Elong Lobe soutient que la mission a été « montée et conduite » par Justin Danwe à son insu. Il affirme avoir fondé cette conviction sur des propos attribués à Lamfu Johnson Ngam, agent de la DGRE poursuivi dans la procédure : « Lamfu Johnson Ngam m’a dit que la mission était une opération top secrète du directeur des opérations », va-t-il déclarer..
Justin Danwe est arrêté le vendredi 27 janvier 2023, quelques jours après la découverte du corps du journaliste. Puis ses agents sont arrêtés à leur tour, dont trois à Maroua, dans la région de l’Extrême-Nord. Selon Elong Lobe, le DG Eko Eko lui demande alors de comprendre pourquoi des agents de la Dgre sont interpellés par la gendarmerie. Il va évoquer le mauvais en interne : « Nous ne savions pas ce qui se passait. Pendant tout le week-end, nous avons spéculé : trafic d’armes, trafic de drogue, enlèvement d’enfant, accident ». Il va soutenir avoir fait appeler les agents arrêtés pour connaître les motifs, sans obtenir de réponse, sauf Lamfu qui lui aurait parlé d’une opération top secrète du D.O..
Sur le plan opérationnel, James Elong Lobe dit ne pas comprendre certains choix imputés à Justin Danwe. Notamment, la participation d’un élément de la garde rapprochée du Directeur général, le soldat de première classe Martial Théodore Nzockmenping, appelé par Danwe : « Vous ne pouvez pas prendre un élément de la garde rapprochée du DG pour une mission. Cela ne se fait pas », va-t-il tonner.
Le commissaire soutient également que le lieutenant-colonel n’aurait pas disposé d’un ordre d’opération. Autre point soulevé, l’affectation des personnels. James Elong Lobe explique que la DGRE applique habituellement un principe de « mixage » des agents lors des opérations. Or, selon lui, Justin Danwe aurait privilégié des agents issus de la même aire géographique. Six des neuf agents mobilisés viendraient de la région de l’Extrême-Nord.
Echange tendu
Le contre-interrogatoire mené par Justin Danwe donne lieu à un échange tendu entre anciens collègues. Elong Lobe va faire de l’ironie. « Voilà pourquoi j’ai souvent dit qu’il manque des cases dans votre formation sur le renseignement ». Et pour lui répondre, Justin Danwe va qualifier son ancien chef de Toto et l’accuser de n’avoir « jamais su rédiger un ordre d’opération ».
James Elong Lobe va révéler avoir émis un avis négatif lors de la nomination de Justin Danwe comme directeur des opérations.
