Les rapports de l’Institut national de la statistique (Ins) ont révélé que le pays a importé au cours de l’année 2023, près de 675 tonnes d’armes et munitions et accessoires.
Dans une échelle de comparaison, l’Ins fait ressortir que le tonnage de l’année dernière est en hausse de 42% en terme du volume par rapport à 2022 où il est mentionné clairement dans les données que 475 tonnes ont été importées en 2022, selon les chiffres sur le commerce extérieur publié par l’Institut national de la statistique qui a évalué financièrement ces achats. C’est ainsi qu’on est passé de 1,7 milliard à 5,5 milliards Fcfa entre 2002 et 2023.
L’Ins ne donne aucune explication pour justifier cet état de chose ou tout au moins cette volonté du Cameroun. L’organisme ne précise non plus les pays exportateurs même si les armes et munitions destinées à l’armée camerounaise y sont incluses. Ce qui n’est point une surprise puisque, comme l’expliquent certains expert sur la question, «les données de l’Ins n’intègrent pas les besoins du pays, et de son armée dont les besoins dépendent parfois des coopérations militaires de l’extérieur pour se doter des armes et avoir des munitions », expliquent Bernard Mandenguè.
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Propos qui cadrent avec des illustrations fournies par certaines sources auprès du ministère de la défense. Ainsi donc, en 2023, le budget de fonctionnement du ministère de la Défense du Cameroun s’était élevé à 269,4 milliards Fcfa et partant de ce montant, plus de 100 milliards Fcfa ont été consacrés aux dépenses salariales et plus de 160 milliards Fcfa aux achats d’armes, de munitions et autres équipements militaires, nous a-t-on fait comprendre.
Selon certaines informations glanées ça et là, l’Eta du Cameroun s’est déployée pour réduire ces importations. C’est ainsi, nous informe-t-on, que le pays s’est investi dans « le développement d’une industrie locale de l’armement, même si les chiffres ne sont pas donnés ». la certitude et la volonté de s’y mettre demeurent.
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Joseph Beti Assomo, ministre délégué à la présidence chargé de la Défense, l’a réitéré, le 30 juin 2023 devant les députés à l’Assemblée nationale : « le Cameroun devrait bientôt construire une usine de production de munitions à Garoua, dans la région du Nord du pays. Ce projet sera réalisé en partenariat avec la Turquie », avait-il martelé.
